「これ、どういう意味なんだろう？」 「このまま進めていいのかな…？」
上司から指示を受けたものの、いざ動き始めると疑問が出てくる。モヤモヤしたまま仕事を進めてしまった経験、ありませんか？
実は、私がキャリアの中でよく耳にするのがこのパターン。
部下から「これってどういう意味なんですかね？」と相談されることがあるのですが、その内容を聞いてみると、「それ、本人に直接確認した方が良いんじゃない？」というケースが意外と多いのです。
上司に質問するのって、ちょっと勇気がいりますよね。
「こんなこと聞いても大丈夫かな？」 「質問したら、理解してないと思われないかな…？」そんな気持ち、とてもよくわかります。でも、曖昧なまま進めて、後から「思ってたのと違った…」となってしまう方が、よほどリスクが高いと思うのです。
実は私自身も、これまでに何度もそんな場面に出くわしてきました。部下として、そして中間管理職としても、“指示が曖昧なまま進んでしまう怖さ”を痛感することがあります。
今日は、私自身の経験を交えながら「どんなときに、どんな質問をすれば仕事がスムーズに進むのか？」をお伝えします。
「どうしたらいいの？」と思ったら、まず“問い返す”勇気を
あるとき、上司からこんな指示を受けました。「プロジェクトの進行を見直して、もっと効率よく進めてください」
……え、（一瞬フリーズ）どこからどう手をつけたら？と思いますよね。最初は戸惑いましたが、部下はこう質問をしました。
- 「具体的にどの部分を優先して改善すべきですか？」
- 「期日について、どの程度の余裕を持って進めればよいでしょうか？」
この質問をきっかけに、上司の意図は「チェックポイントの見直し」と「タスクの細分化」にあるとわかり、ようやく具体的なアクションに落とし込むことができました。
指示がふんわりしているときこそ、「まず何をすべきか？」を明確にする質問を投げかけることが鍵です。自席に戻ったとき、自分がどのように行動するか？自分で明確にイメージ出来ているかを確認しましょう。
ふんわりした目標こそ、“焦点を絞る”質問で具体化
別のケースでは、「品質を高めてください」と言われたことがありました。こちらもかなり抽象的ですよね。
そこで部下はこう聞いてみました。
- 「“品質”とは、どの部分を重視するべきでしょうか？」
- 「改善すべきプロセスは、どの工程にあると考えますか？」
結果として、上司は「品質管理の見直し」や「お客様の声の反映」を求めていたことが分かり、的を絞って改善に取り組むことができました。「どの視点から見ると良いのか？」を尋ねることで、抽象的な目標も具体的に動きやすくなります。
不明確なスタートには「次の一歩」を尋ねる
プロジェクトで初めてリーダーを任されたとき、「とりあえず、よろしく」と言われて、頭が真っ白になったこともあります（笑）そんなときは、承知したことを伝えた上で、
- 「まず何から始めればいいでしょうか？」
- 「どのメンバーやリソースが鍵になりますか？」
と質問することで、チーム編成や初動の優先順位が明確になり、スムーズな立ち上げができました。“今の自分ができる最初の一歩”を明確にする質問は、とても効果的です。
定期的に「フィードバック」を求める習慣を
仕事を進める中で、私が特に意識していたのは、途中の段階で上司に確認をとることです。
たとえば、
- 「この進め方で、改善すべき点はありますか？」
- 「もし次回、このプロジェクトを進めるとしたら、どのように変えると良さそうですか？」
こんなふうに、定期的にフィードバックを求めることで、自分では気づけなかった視点を得られたり、上司の期待とのズレを早めに修正できるようになります。
そして実は、この“確認のやりとり”にはもう一つ大きな意味があります。
それは、上司の優先順位や判断軸、報連相のタイミングやスタイルなど、日頃の仕事の進め方のクセや、価値観を知るきっかけにもなるということです。つまり、フィードバックをもらう＝上司とのチューニングを早めに行うチャンスなんです。
このコミュニケーション頻度が高まれば高まるほど、上司の思考や指示の意図が読めるようになり、指示を待たずとも先回りした動きができるようになります。「聞く＝訊く」ことは、単なる確認ではなく、信頼構築と仕事の質を高めるための重要なプロセス。だからこそ、遠慮せず、タイミングを見て小まめに“聞いてみる”ことが大切です。
自分では気づけなかった視点を得られたり、上司の期待とズレていないかを確認することができます。
まとめ
曖昧な指示や抽象的な目標を前にしたとき、「なんとなく動く」のではなく、「質問して明確にする」ことが成果への近道です。
質問するのは、決して「わかっていない証拠」ではありません。むしろ、仕事の精度を上げ、上司との信頼関係を築くための前向きなスキルです。そしてそれは、部下の立場にある人だけでなく、管理職の立場にある人も、チームに伝えていきたいメッセージです。
「聞けるって、強みだよ」そう言える職場の空気を、一緒につくっていきましょう。
